CUATRO GATOS

9 de mayo de 2009. Sala Copérnico

Importante reto el que se les presentaba a estos revitalizados veteranos de la escena rockera nacional. Juanmi, El Niño, Pedro y Javi, acompañados por Covadonga y Carlos, tenían ante sí probablemente la actuación más importante y comprometida de CUATRO GATOS en mucho tiempo. Se acumulaban muchos factores y circunstancias, el hecho de presentar en sociedad su última entrega discográfica "El Sueño De La Razón", hacerlo en Madrid en una sala de aforo medio que registro una más que decente entrada llegando a los tres cuartos de la misma, para muchos ver por primera vez a Juanmi y a Covi compartiendo protagonismo a las voces, y desarrollar un set especial y amplio abarcando todas las etapas del grupo. Para más INRI, y por desgracia, esta última premisa no pudo desarrollarse en su totalidad ya que el show comenzó con un notable retraso ya que la prueba de sonido se alargó en exceso por el nefasto equipo que la sala puso a disposición de la banda para desarrollar su actuación. No había más que ver el tamaño de la mesa de sonido que parecía de juguete, y con la que el técnico y productor David Martínez tuvo que hacer auténticos milagros para sacar adelante, junto al buen hacer del grupo por supuesto, un sonido más que decente dadas las condiciones expuestas. Con los acordes disparados de la "Marcha Imperial" de La Guerra De Las Galaxias, fueron apareciendo en escena los miembros de la banda para comenzar a descargar "Mañana Quizá Sea Peor" que afortunadamente sonó bastante mejor de lo que auguraba la prueba de sonido, aunque aun con algún que otro acople que no deslució al buena ejecutoria del grupo en el que cada uno cumplió perfectamente con su labor, destacando por lo que tenía de novedoso el duelo vocal entre Juanmi y Covi que estuvieron bastante inspirados durante toda la noche. A continuación primer recuerdo al fantástico debut discográfico del grupo con "Más Allá De La Realidad" que se incluía en "La Caja De Música" y que sonó magnífica, dando pie a continuación a la presentación del grupo para volver a la actualidad con la magnífica "Entre El Cielo Y El Mar" y de nuevo al recuerdo con "A Quien Pueda Escucharme" un tema también de su primera entrega que hacía mucho tiempo que había desparecido de los sets de los conciertos de la banda y que interpretó muy bien Covadonga como única voz dando su toque dulce y suave a esta preciosa composición. Descanso momentáneo para las voces y protagonismo instrumental de Pedro (elegante y versátil a la guitarra), Javi (pura adrenalina y actitud con el bajo), Joaquín (sobrio y divertido a la batería), y Carlos (certero y brillante en los teclados), para desarrollar una curiosa pieza bluesy a la que sucedió la magnífica "Todos Los Ayeres" en la que no echamos demasiado en falta la voz de Iván y que Juanmi cantó magníficamente lleno de fuerza y pasión. Cambio de vestuario (no fue el primero ni sería el último, algo también de agradecer) guardapolvos de cuero a escena para dar vida en directo a "Cruce De Caminos", el tema más gótico del disco que funcionó muy bien con el público a estas alturas ya completamente metido en harina y con el dueto Juanmi - Covi volviendo a hacerlo muy bien perfectamente respaldados por el resto del grupo, que volvió a lucirse con la instrumental "Ecos" que daba apertura al segundo trabajo del grupo, el injustamente tratado "Esférica". Siguió el desarrollo del show entre ingeniosos y atinados comentarios de Juanmi, entradas y salidas de músicos del escenario, y buenas interpretaciones como las de "Contracorriente" y de "La Caja De Música" en la que destacó la figura de Carlos Alvarez desde los teclados rescatando esa preciosa pieza. Nuevo movimiento en escena para llenar de gente el frente de las tablas la mini batería de El Niño y regalarnos un par de piezas acústicas, la maravillosa "Adiós" que a entrado a cuchillo en la cabeza de la audiencia como pudimos comprobar coreándola de arriba abajo, al igual que sucedió con el prácticamente inevitable recuerdo para los Ñu de José Carlos Molina al que Juanmi acústica en mano dedicó la entrañable "Tocaba Correr" que nos devolvió unos cuantos años atrás. Encaramos la parte final del concierto con un solo de teclados de Juanmi que nos llevó a la metalizada versión de "El Fantasma De La Opera" que resultó brillante en directo con la voz profunda de Juanmi una vez más rivalizando con el lirismo de la de Covi. El sinfonismo asequible de "Sálvame" supuso una nueva vuelta a "Esférica", para cerrar antes del bis con la extensa "El Sueño De La Razón" llena de pasajes progresivos y complejos que desarrollaron a la perfección además sonando muy bien, para cerrar definitivamente con la divertida y rockera "Argumentos De Fe" que cantaron todos con más rabia que nunca en su directo y pegadizo estribillo "Basta Ya, Joder", me imagino que con dedicatoria para alguno que debía andar muy lejos. A pesar de todas las dificultadas expuestas, que por desgracia hicieron que se quedaran fuera "Un Brillo En El Bosque", "Hermano Enemigo" y "Es Tu Momento" (la versión del "Heat Of The Moment" de Asia), podemos decir que Cuatro Gatos sacaron con muy buena nota la cita y volvieron a demostrar su gran calidad y profesionalidad, además de divertirnos a base de bien. Ya estamos deseando volver a verles en mejores condiciones acordes a su calidad, se lo merecen.

Mariano Palomo

DARK MOOR

24 de abril 2009. Sala Heineken

Que “Autumnal” es uno de los mejores discos aparecidos en los últimos meses dentro del heavy metal melódico, tanto a nivel nacional como internacional, creo que no debería ser un secreto para nadie, y que DARK MOOR es una de las bandas españolas de mayor nivel y creatividad en mi opinión debería estar fuera de toda duda. Por lo tanto la cita del pasado 24 de abril en la céntrica sala madrileña de la Calle Princesa era obligada y allí nos presentamos para disfrutar de más de hora y media de auténtico deleite musical.

Comandados con maestría por el gran Enrik García a la guitarra, pude comprobar por primera vez en directo el gran nivel que atesora Mario García al bajo que tenía la difícil misión de sustituir a otro instrumentista como es Dani Fernández, y refrendar la categoría de Roberto Cappa a la batería, a pesar de algún pequeño problema técnico inicial. Lo de Alfred Romero fue aparte, tremenda actuación la del vocalista gaditano, ya le he visto en directo unas cuantas veces y esta fue sin duda la que más me gustó, potente, llegando a todo, limpio, lleno de matices, en fin soberbio, además de desplegar su simpatía habitual con el público.

Un publico que acudió en buena medida, alrededor de trescientas entregadas almas calculo que estaríamos en la sala, mejorando aforos de giras anteriores, pero aun lejos de lo que se merece esta pedazo de banda que sinceramente creo debería tener mucho más reconocimiento, aunque su base de fans es cada vez mayor y más fiel. Los primeros retazos de “Swan Lake” daban inicio a la actuación, con sonidos grabados, algo que nunca han escondido los madrileños, y que sirve como apoyo fundamental para la música del grupo que, por otra parte en directo es pura y dura, heavy metal, con sus matices, pero tocado con la energía, crudeza y entrega que se requiere, quedando en bastante segundo plano las partes grabadas. Los ocho minutos de “Swan Lake” fueron un magnífico inicio, aunque también sirvió un poco como test para ajustar el sonido que a partir de la siguiente, “The Sphinx” rozó la perfección hasta el final del show.

Los dos temas iniciales pertenecientes a “Autumnal” que interpretaron íntegramente, salvo la instrumental “Fallen Leaves Waltz” que lo cierra, ya calentaron bastante al personal, que acabó de engancharse con la más festiva “Phantom Queen”, y sobre todo con el único recuerdo para “Beyond Sea” con “Before The Duel”, inmensa una vez más en directo. Se relajaron un poco con la preciosa “An End So Cold” y con “When The Sun Is Gone”, dejando a continuación una joyita en forma de versión de parte de la “Trilogy Suite” de Malmsteen con el duelo de bajo y guitarra entre Mario y Enrik que resultó magnífico.

Vuelta a la actualidad con la potente “Don’t Look Back” y con la enorme “For Her” que fue presentada por Alfred como “jodidamente épica” para interpretarla de forma magistral, al igual que la igualmente asequible y melódica “Lovers” perteneciente a la anterior obra del grupo “Tarot”, del que también cayeron antes de los bises “The Star” y “Wheel Of Fortune” que sonaron magníficas, y entre medias la cañera y agresiva “Faustus” y la más gótica “The Enchanted Forest” que me gustó mucho, precedida por la exhibición de guitarra de Enrik mostrándonos su vena clásica con un medley de “El Concierto De Aranjuez” del maestro Rodrigo y la “Marcha Turca” de Mozart que nos puso a botar con su contagioso ritmo.

Los bises se abrieron con la también nueva “On The Hill Of The Dreams”, muy celebrada por el público, al igual que la fantástica y endurecida versión que se marcaron de “Carry On My Wayward Son” de Kansas en la que Alfred acabó de redondear su fantástica noche, antes de cerrar definitivamente con la poderosa “The Chariot”. Gran concierto, muy buen sonido, buena respuesta de la gente, poco más se puede pedir, aunque siempre se echa de menos algún tema clásico de la banda como “From Hell”, “Maid Of Orleans” o “Nevermore”, pero se trataba de la presentación del nuevo disco y es lo que hicieron, presentarlo por todo lo alto.

Mariano Palomo

JEFFS SCOTT SOTO / JORGE SALAN

18 de abril 2009. Sala Heineken

Día marcado en rojo en el calendario de los seguidores de hard rock de calidad, y sobre todo en el de un chaval que veía cumplidos algunos de sus sueños más intensos aquella tarde / noche en Madrid. Aprecio personal y amistad aparte, creo que hablar de Jorge Salán como músico es hacerlo de uno de los mayores talentos creativos e interpretativos que pisan nuestro suelo desde hace unos años, y el pasado 18 de abril no hizo más que confirmarlo una vez más. Muchas cosas se juntaban, muchas emociones, mucho trabajo, mucha calidad musical, muchos amigos compartiendo escenario, y mucho cariño por parte de una cada vez más ingente cantidad de seguidores del madrileño que abarrotábamos la sala Heineken. Evidentemente muchos acudieron al reclamo tanto de Jorge como de Jeff Scott Soto, algunos, pocos creo, sólo por uno de ellos, y en cualquier caso creo que todos disfrutamos de una entrañable y memorable velada en la que dejaron momentos irrepetibles que, afortunadamente podremos volver a vivir en unos meses cuando vean la luz las grabaciones en DVD de los dos conciertos.
Centrándonos en lo que fueron las actuaciones en sí, decir que tras una intro que escuchamos desde la puerta de entrada a la sala (cosas de los horarios de los Lunis que nos colocan últimamente para los conciertos), empezamos a vivir lo que fue la actuación de JORGE SALAN con un arrasador inicio en el que descargó los cuatro primeros temas que abren su reciente entrega “Subsuelo”. “Mystic Highway” con ese aire algo psicodélico que le dan sus sonidos espaciales en la guitarra fue más que idónea para comenzar, con Jorge acompañado por Fernando Mainer al bajo y Carlos Expósito a la batería, a modo de power trío metiendo mucha caña y enganchando al personal. Continuaron sin tregua con la igualmente potente “The Dragon” en la que se unió a los teclados Javi Díez, al que apreciamos en mayor medida en la más melódica “You Will Stay Alive” que me gustó mucho en directo, al igual que el primer single del disco “Pride On The Top” en una onda más actual. Tras este primer póker de piezas nuevas, recuerdo para dos de las destacadas de la anterior obra de Jorge, “Chronicles Of An Evolution”, la agresiva “No Salvation” para la que apareció en escena Jeff Scott Soto que la interpretó con su energía habitual como ya hiciera en el disco, y la elegante y más sofisticada “Enchanted By You” en la que los cuatro musicazos que había sobre las tablas refrendaron su nivelazo. Vuelta a la actualidad con “Avoid The End” que también me convenció bastante en directo, y nuevo momento emotivo y difícilmente repetible con la participación de una leyenda como es Miguel Ríos para marcarse el clásico “Generación Límite” que nos supo realmente bien con el cantante granadino en muy buena forma física y vocal y con una banda sonando tremenda, al igual que sucedió a continuación con la intrensa y emotiva “Subsuelo” en la que se mezclaron la cálida voz de Ríos bien apoyada por la de Jorge, que cada vez se siente más a gusto frente al micro, la guitarra suave y llena de feelin’ de éste y el violín de Roberto Jabonero, ex de Celtas Cortos y habitual invitado en los saraos del madrileño, que se quedó un rato más para marcarse un curioso y entretenido duelo de mástiles violín–guitarra al más puro estilo “Cruce De Caminos”. Se despidió Roberto dejando su toque personal en la maravillosa instrumental “Driving Through The Tunnel” que no nos cansamos de escuchar y con la que Salán empezó a ser conocido por el gran público y en la que volvió a encantarnos, para dar paso a continuación a nuevo invitado, el veterano guitarrista de blues Javier Vargas que apoyó en la interpretación de la vacilona “Trouble Walkin’” originalmente cantada en “Subsuelo” por Danny Vaughn y que Jorge interpretó realmente bien a la voz. Antes del final nuevo momento instrumental con “Relaxation” en la que incluyó un virtuoso solo que fue increscendo, para acabar de forma brillante y hard rockera con las más melódicas “One Way” con el habitual hasta hace poco Jordi Pinyol apoyando en la segunda guitarra, y cierre para la elegante y profunda “Under The Moon” con la que nos despidieron dejándonos un enorme sabor de boca. Gran actuación, reafirmación absoluta por si había dudas de la categoría de estos magníficos músicos, y buenísima respuesta del personal. Parece que por fin la gente ya ve en Jorge Salán algo más que al ex guitarrista de Mago De Oz.
Después de rato de merecido descanso volvían a salir tanto Jorge como Fernando para acompañar como han hecho en toda su gira europea a los brasileños BJ a la guitarra rítmica y teclados, al jovencísimo Edu Cominato a la batería, y por supuesto al gran JEFF SCOTT SOTO que volvía a Madrid que se ha convertido sin duda en una de sus plazas predilectas. De hecho comentó que tenía que grabar un DVD en nuestra capital tarde o temprano y aquella era la noche. Empezó la actuación con la habitual intro medley disparada en la que se mezclan retazos de temas de todas las épocas del vocalista americano para meterse de lleno, tras un pequeño problema técnico en su micro, con “21st Century” uno de los temas más destacados de su última y ecléctica obra “Beautiful Mess” de la que descargaron nada menos que siete cortes y que, en general me convencieron bastante más en directo que en estudio. Tras este primer arreón recuerdo magnífico para “Colour My Xtc” de Talisman en la que ya todo sonaba como debía observando el buenísimo trabajo instrumental del cuarteto hispano-brasileño y con un Jeff como siempre enorme en entrega y capacidad vocal llevándose al personal de calle. Continuó la fiesta con “Soul Divine” con los coros de Jorge y BJ muy destacados, al igual que en la novedosa “Our Song”, a la que siguieron enlazadas “Drowing” y “Mountain” más pesadas en su ritmo y concepto. Volvió el brillo con “Eyes Of Love” una de las mejores y más aclamadas composiciones de Jeff en solitario a la que Jorge añadió su toque personal en el solo, y que fue un pequeño guiño al pasado reciente, para meterse de lleno en la actualidad con la directa y efectiva “Testify”, con la más discreta “Broken Man” y con la sencilla y coreable “Hey” que enlazaron con las dos maravillosas versiones de “Frozen” de Madonna y “Crazy” de Seal que una vez más resultaron de lo mejor. Siguió el también habitual medley lento únicamente con Soto en escena sentado en el piano y exhibiéndose con su portentoso poderío vocal interpretando fragmentos algunas de sus baladas como “If This Is The End”, “Just Between Us”, “Holding On”, o “Never Said It Was Gonna Be Easy” que sonaron muy bien con el público participando y emocionándose por momentos, pero a pesar de esto creo que significó una relajación excesiva en mi opinión y que cortó bastante el rollo. Recuperaron la chispa a medias con “Gin&Tonic Sky” y subieron la temperatura con la inevitable “I’ll Be Waiting” aunque en esta ocasión fue de las más flojas y menos extensas de las veces que le he visto hacerla en directo. Breve retirada de escena para volver con Jeff de pie tras la batería con la camiseta amarilla de lo Lakers con el nombre y número de Kobe Bryant para quitársela y mostrar debajo la morada con el 16 de Gasol antes de dar la entrada para “Stand Up” el tema más cañero de la banda sonora de Rock Star, dejando su sitio inmediatamente a Edu que salió con la camiseta de la selección española de fútbol, dos buenos detalles aplaudidos y agradecidos por el respetable que coreó el tema a grito pelado. El cierre fiestero y discotequero fue el previsible con el extenso medley funky que nos tiene acostumbrados a reservar para mandarnos a casa con la sonrisa en los labios a ritmo de “Play That Funky Music”, “The Roof Is On Fire”, “Shake Your Booty”, “Macho Man”, “Staying Alive” o “Another One Bites The Dust”, con algún que otro fallo de coreografía, pero siempre con la diversión y buen rollo asegurados, y con mención especial para el trabajo en las voces de BJ, Jorge, Fernando y Edu, que además de ser un muy buen batería también apoyó lo suyo en esta faceta. Al final, comentarios para todos los gustos, a algunos le parecieron demasiados temas nuevos, medleys y partes lentas, otros disfrutaron sobre todo en la parte final, otros echaron de menos algunos temas, en fin para gustos ya sabéis. Yo lo disfruté mucho, aun sin ser el mejor show que he visto de este monstruo del escenario (lo de la primera vez en Caracol hace unos años es insuperable), que sigue en muy buena forma, y que volvió a mostrar el buen gusto que tiene para elegir a sus acompañantes. Ya sólo le falta sacar un disco nuevo más hard rockero y volver por aquí para presentarlo, y si puede ser con Jorge y Fernando mejor.

Mariano Palomo